Bien qu'il s'agisse de domaines de conception distincts, l'UI et l'UX sont souvent utilisés de manière interchangeable ou regroupés sous la discipline unique de la conception UI/UX logicielle. La tendance à les combiner ou à les confondre résulte en grande partie de l'accent mis sur l'utilisateur, et moins sur les compétences et les pratiques propres à chaque type de conception.
Dans le contexte de l'interaction de l'utilisateur avec une application ou un site web, l'UI et l'UX sont intrinsèquement liés, car ils forment un tout indissociable : l'un est difficilement possible sans l'autre. Mais ces deux disciplines poursuivent en définitive des objectifs distincts. Là où l'UI relève avant tout d'un art graphique, l'UX met l'accent sur les comportements des utilisateurs.
Dans le monde du logiciel, les concepteurs d'interfaces utilisateur sont également connus sous le nom de graphistes. Ils conçoivent et réalisent l'esthétique d'une application ou d'un site web sous forme de mises en page, d'éléments et d'images. Dans le flux de travail global du développement produit, les concepteurs UI se concentrent sur la dimension artistique de l'application ou du site web, ainsi que sur la création du prototype de la fonctionnalité ou du produit.
Les designers UX cherchent à optimiser les interactions de l'utilisateur dans le contexte de l'interface utilisateur. Ils testent, expérimentent et recueillent des informations et des retours sur les comportements de l'utilisateur vis-à-vis de la mise en page, des éléments et des images de l'application ou du site web, aussi bien dans le contexte du prototype que dans le logiciel en production. Les designers UX se concentrent sur l'approche opérationnelle de l'utilisateur face à l'interface, et sur la capacité de ces interactions à générer une expérience fluide et engageante pour l'utilisateur.
Une fois l'interface utilisateur grossièrement définie dans le prototype, le designer UX cherche des moyens de guider le designer UI vers des améliorations. La conception est-elle facile à utiliser ? Permet-elle à l'utilisateur d'interagir et de naviguer efficacement ? Les objectifs de l'utilisateur restent-ils constants ou évoluent-ils ? Quels changements pourraient améliorer la fluidité ? Grâce aux informations et aux recommandations que le designer UX tire des tests et des expérimentations, le designer UI peut mettre à jour l'interface de manière significative, afin que la réalisation reflète les intentions du produit.
Une fois l'interface du produit ou de la fonctionnalité transmise à l'équipe d'ingénierie, le travail du designer UI est en grande partie terminé. Cependant, une fois le produit ou la fonctionnalité développé(e), testé(e) plus avant et lancé(e) en production, le designer UX n'est qu'à mi-chemin de l'objectif. Les conditions d'optimisation d'une application ou d'un site web étant largement dépendantes du contexte, l'UX doit adopter une approche plus holistique des opérations utilisateur.
En collectant des données produit et analytiques utilisateur des données, en concevant des expériences et en menant des recherches, le processus du designer UX reste itératif en fonction de considérations telles que le type d'appareil, le segmentd'utilisateurs, la géographie et les données démographiques. L'UX reporte ses insights à l'UI pour des modifications de conception d'interface destinées à améliorer le rendu par rapport aux indicateurs clés de comportement des utilisateurs. Bien que le designer UI doive rester le garant de la cohérence de l'apparence et de la convivialité dans le cadre de la continuité de la marque du produit, le designer UX recherche constamment des itérations susceptibles de conduire à de meilleures interactions et à une plus grande facilité d'utilisation.
Chez IHS Markit, l'équipe iLEVEL a utilisé l'analyse produit pour comprendre comment les utilisateurs interagissaient avec une nouvelle interface utilisateur lors de sa phase bêta. Lorsqu'un utilisateur basculait entre les deux interfaces, IHS Markit lui soumettait un sondage in-app lui demandant pourquoi il préférait l'une à l'autre.
La PX décrit le parcours utilisateur en lien avec les étapes du cycle de vie et les résultats plus globaux. Plutôt que de considérer la façon dont les utilisateurs interagissent avec les éléments du produit, comme le fait l'UX, la PX donne la priorité à la capacité des utilisateurs à réaliser de la valeur au fur et à mesure qu'ils progressent de l'inscription et de l' onboarding à la rétention et à la croissance. Contrairement à la conception UI, l'optimisation PX est avant tout une discipline des chefs de produit, pratiquée en aval du lancement du produit et des fonctionnalités. Contrairement à la conception UX, l'optimisation PX privilégie des métriques de conversion plus larges telles que le churn et l'expansion, et adopte souvent une approche multivariée pour améliorer les résultats corrélés aux données métier.
Pour ceux qui souhaitent approfondir un peu plus le design UI/UX, il existe un certain nombre de livres sur le sujet, notamment « Don't Make Me Think » de Steve Krug, « Quantifying the User Experience » de Morgan Kaufman, et « About Face » d'Alan Cooper, et al. Pendo a également publié des informations utiles sur les bases du design UI, une présentation de l'analytique UXet l'essor de l'optimisation de l'expérience produit.